De universiteit van Twente heeft een recyclingcyclus ontwikkeld waarmee de afvalstromen van gebruikte autobanden kunnen worden opgelost. Hierbij kan zo’n veertig procent in nieuwe banden worden verwerkt; nu is dat volgens de universiteit nog vijf procent.
Hergebruik
Het nieuwe recyclingsproces van UT-promovendus Sitisaiyidah Saiwari past goed binnen het plaatje Cradle to Cradle. Hiermee kunnen grondstoffen beter worden hergebruikt dan  recycling op een laag niveau of zelfs als afval weggegooid. “Gebruikte autobanden worden nu hooguit gerecycled in meer laagwaardige producten zoals vloermatten, voetbalvelden met rubbergranulaat of verkeersmeubilair zoals rubberen bumpers”, aldus supervisor Wilma Dierkes. “In sommige onderdelen van nieuwe banden kan nu hooguit vijf procent rubber gebruikt worden. Wij proberen dat vulkanisatieproces terug te draaien, waardoor zo’n veertig procent in nieuwe banden verwerkt kan worden. Een grote vooruitgang.”
Autobanden
Volgens Saiwari blijven de hoeveelheden gerecyclede autobanden wereldwijd hetzelfde: “Maar dankzij dit proces gaan er veel minder grondstoffen verloren. Nu worden de banden verbrand en wordt daarmee in feite alleen energie gewonnen. Het milieu is bij dit nieuwe proces dus ook een grote winnaar.”
Het onderzoek is gefinancierd door RecyBEM, de uitvoeringsorganisatie van het Besluit Beheer Autobanden.