Bridgestone heeft is gestart met de productie van personenautobanden waarin natuurlijk rubber uit de woestijnplant Guayule is verwerkt. Dit maakte de producent bekend.
Woestijn
De Guayule plant wordt gewonnen in de woestijn in het zuiden van de Verenigde Staten en Mexico. Deze plant vervangt de traditionele rubberplant Hevea.
De banden met Guayule zijn aanvankelijk geproduceerd in de personenautofabriek in Rome en later in de fabriek in Tokyo. In beide gevallen is het ‘nieuwe’ natuurlijke rubber gebruikt in alle rubber componenten, waaronder het loopvlak en de zijwangen.
Verwerking
Het natuurlijk rubber uit de Guayule plant wordt geschikt gemaakt voor de bandenproductie in het Biorubber Research Center (BPRC) in de Verenigde Staten. Hier wordt ook het onderzoek uitgevoerd naar de verwerking van Guayle. Het gebruik hiervan past in de doelstelling van Bridgestone om volledig over te gaan op het gebruik van hernieuwbare materialen in 2015.